眾所周知，台灣棒球的歷史源自於日本，日本對於台灣的棒球運動文化發展和社會影響是非常深遠的。但棒球最終成為國球，卻是台灣人一點一滴靠著自己的努力而達成的。成為國球後， 棒球帶給台灣的五個禮物 更是讓台灣人以此為榮、引以為傲。
棒球這項運動需要至少兩個人才能進行，甚至需要一些球棒、手套等器材輔助，就連運動空間也十分講究。到了後期，從事這項運動的花費也比一般球類運動更為昂貴。另外，受傷的風險也更高、帶來的傷害可能也更為嚴重，即便如此「棒球」還是成為了台灣的國球，這究竟是為什麼？而棒球又為台灣帶來了什麼在文化和社會上的影響呢？
棒球帶給台灣的五個禮物：1. 培養青少年運動精神
首先，台灣從少棒、青少棒、青棒都是稱霸世界的存在，考量到台灣人口與世界相比，還能擁有稱霸世界的人才，屬實是不容易。這也歸功於台灣從小學開始，接觸棒球的人就非常多。當然這不完全是主因，但也因為有大量熱愛棒球的小孩，才能從競爭與合作中尋找到最頂尖的人才。
擁有這些年輕人才，當然就需要好好的教育與培養。品德教育、運動精神都是非常重要的，特別是在運動精神的培養上。要從日常生活中獲得運動精神的培養不容易，所以讓這些喜歡棒球的小孩，能提早培養良好的運動精神，對於台灣未來不只是體育，甚至是各行各業，都能產出出具有運動精神的優秀人才。
所謂「運動家的精神」能帶給孩子磨練與成長，舉例來說團隊合作、刻苦耐勞、成敗家常等等從一般教育不一定能體驗的人生淬煉。在日本，但凡參加過甲子園的選手，在工作上都有一定的福利，因為對於日本人來說，連最辛苦的甲子園都經歷過了，工作上就沒什麼能難倒他們的。
棒球帶給台灣的五個禮物：2. 帶動地方觀光和經濟
人才培養後，當然就是各種比賽，從少棒一路到職棒，各種大大小小的比賽，都會是粉絲或是家長必跟的行程。而每個移動和停留之間，都將帶來需多地方觀光的機會，和對於地方經濟的發展。
從職棒來說，花東地區的交通雖然不便，但官方還是會安排一些比賽在花東地區進行。而粉絲們除了可以一睹自己選手的風采，也能順便到地方觀光旅遊。不管是家人、情侶、朋友，一起旅行再一起看場球，絕對是能增進感情的好選擇。
再到三級棒球的比賽，各地區都會舉辦許多大大小小的盃賽。由於隊伍數也不少，所以常常光是預賽就要三天兩夜，也因此家長團也會給自己安排個小小的假期，陪自己的小孩去比賽的同時順便觀光。因此可以說，棒球算是國內旅遊經濟的一個小推手。
棒球帶給台灣的五個禮物：3. 國家身份認同
談到比賽，自然就會聯想到各種國際賽事，尤其是台灣在三級棒球屢屢獲得佳績，拿下無數世界冠軍。在這過程中，除了選手本身，對於全國人民來說，也是非常驕傲的一件事。
特別是擁有高關注度的職業層級的一級賽事，雖然台灣職棒層級在世界的排名不如三級階段突出，但往往一場精彩的比賽，還是能串起全國人民的心，更不難聽到表現好的選手，往往會被冠上「台灣之光」的美譽。
「真的好想贏韓國！」這是2013年經典賽台韓大戰，主播徐展元在直播時哽咽傷心的吶喊著，一瞬間成為了網路上最熱門的台詞。也許平時台灣常常因為一些話題而爭吵，但回到棒球，全國還是一致的支持著選手，支持著國球。
棒球帶給台灣的五個禮物：4. 社區和諧
除了上述偏向選手的面向之外，要想讓一個運動成為國家的代表，勢必也需要有很多管道是日常可以接觸到的。這時以社區、地方為單位的球隊就創立了，除了區域性明顯外，不同年齡層也都有彼此交流的模式。
三級棒球時期，除了體育班之外，能參與比賽的方式就是加入社團球隊代表學校參賽，但許多學校並沒有足夠的場地、經費、人力來組隊，這時就得依賴社區或地方的幫助，籌組一隻以社區或地方為導向的棒球隊，讓年輕的學子們可以有地方揮灑青春。
也常常聽到老人們的社區棒壘球隊，其實有許多年輕時曾參與過球隊的人，還是偶而會「手癢」，這時候社區的棒壘球隊就會是一個比較好的選擇。除了可以過過乾癮，還能和地方的朋友交流，甚至也有許多生意上的合作往來，是在意想不到的棒球場上達成的。
棒球帶給台灣的五個禮物：5. 推動體育產業發展
有了大量的愛好者，當然也會有各種產品的需求，基本的消耗品如球、球棒、手套、釘鞋等等，再到專業的器材如打擊座、護具、甚至發球機等等，都是大量的硬需求，也是運動產業的經濟命脈。
除此之外，棒壘球場、打擊練習場、私人訓練場等等也在成長中，越來越多人投入棒球相關產業，從產品的研發、製作到生產銷售，都存在著許多工作機會以及經濟價值。這些產業的發展，也因為棒球而被帶動了起來。
甚至職業球隊的增加，也有許多跨界的需求，例如行銷、商品、場務、球探等等非常多需要更多專業知識的人力缺口，這不僅是需要長時間的發展，更需要有國家的支持以及大眾對棒球最深層純粹的愛。
小結
棒球帶給了台灣很大的一份禮物，這份珍貴的禮物被幾代人好好的保存與傳承，才能讓這份榮光閃耀在你、我的眼前。棒球這項運動，很單純也很美好，所以不僅是要珍惜，更要跟著我們一起，用自己的方式來回饋、延續棒球帶給我們的美好禮物吧。
