棒球是哪個國家發明的 呢？再過去曾經充滿爭議，對於許多剛認識棒球的人可能也都會直觀的認為就是美國發明的運動，但事實真是如此嗎？而跟棒球相近的運動又有哪些呢？棒球之後又有哪些類似棒球的運動呢？今天一起來看吧！
棒球是哪個國家發明的 棒球從美國來？
棒球的出生，曾經有一個主流的說法，是在1839年，由美國陸軍軍官Abner Doubleday於紐約的庫珀斯敦（Cooperstown），今美國國家棒球名人堂暨博物館的所在地，發明出棒球這項運動。
Doubleday的起源說源自於一場棒球的爭論，這場爭論的重點在「棒球究竟是美國發明的？還是由繞圓球或稱圓場棒球（Rounders）演變而來？」
當時的芝加哥小熊隊主席Albert Spalding跟國家聯盟主席Abraham G. Mills也都公開表明支持棒球是美國發明出來的，1889年的時候，Mills更發表了一場演說宣稱棒球就是美國的，且稱此是通過「愛國主義和研究」所得到的結論，當天現場300多名聽眾更高喊「No rounders!（不要圓場運動）」
另一邊，英國著名的體育作家Henry Chadwick則是支持圓場棒球起源的理論，更在1903年的一篇文章中點出了兩種運動之間的共同點。因此，在1905年的時候，小熊隊主席Spalding呼籲大家發起一項對於棒球運動起源的調查，而Chadwick也支持這個想法，因此同年底米爾斯委員會（Mills commission）就成立了。
Spalding要求該委員會在美國傳統運動「Old Cat（中文譯名：老式貓球、老貓球、貓球）」和英國的「Rounders（繞圓球、圓場棒球）」之間要選擇出何種才是棒球運動的前身，不過該委員會成員都是由Spalding挑選，因此刻意排除了圓場棒球起源的支持者。
棒球是哪個國家發明的 棒球從英國來？
然而棒球在經過多項證據的驗證之下，已經被普遍確定為是起源於18世紀中期的英國遊戲，後來這些遊戲經過移民被帶至北美，並在北美開始發展成為現代的棒球。一路到了19世紀末期，棒球運動被認為是美國的國球，並開始在環太平洋與美洲流傳，因此今天的北美、中南美洲部分地區、加勒比海地區及東亞像是日、韓、台灣都非常流行。
而主流的證據可以追溯到18世紀，當時英國的作家John Newberry於1744年出版的兒童讀物A Little Pretty Pocket-Book中就有提到了這項類似棒球的運動，這本書是由針對每個字母的簡單韻律詩所組成的。
書中用韻文描述了「Base-Ball」，並配有一幅木刻版畫，畫面上有一個與現代棒球類似的場地布局，不過是三角形而非菱形，且壘包並不是平放於地面上，而是一個類似板球的立柱。到了1828年，壘包數量也增加到了4個，且這項運動依然流行於英國的兒童之中。
當時為了推銷這本書，購買的男孩會附贈一個球，女孩則會附贈針墊。這本書在英國非常受歡迎，也為Newberry贏得了極高的聲譽，甚至最後紐伯瑞獎章（Newbery Medal）也是以他的名字命名。 A.S.W.羅森巴赫（A S W Rosenbach）博士稱這本書是「青少年文學史上最具影響力和最重要的書籍之一」。
不過根據美國職棒大聯盟 (MLB) 官方歷史學家John Thorn所述，這種棒球形式可能涉及用手直接擊球的方式，類似於今天五人制棒球的擊球方式。
而通過棒子擊打球的運動真的很難以溯源，最早在約1267年的一首詩歌《聖瑪麗亞頌歌集》（Cantigas de Santa Maria）中有提到一種遊戲，包含拋球、用棍子擊打球，其他人則要將球接住。
而大約1304年至1410年在比利時的圖爾奈（Tournai）的插圖也畫到一群人在擊打投擲出來的球。
1344年法國手稿中，也有一幅插圖繪製了一群教士在玩一種與棒球類似的遊戲，後人推測可能是一種名為「la soule」的遊戲，其他一些古老的法國遊戲如「thèque」、「la balle au bâton」和「la balle empoisonnée」似乎也與棒球有關聯。
2005年，美國作家，David Block出版的《我們所知的棒球：探索這項運動的起源》（Baseball Before We Knew It: A Search for the Roots of the Game）更直接點出棒球起源於英國。Block認為，圓場棒球和早期棒球實際上就是彼此的地域變體，而棒球最直接的起源就是來自英國，名為「stoolball」和「tut-ball」的遊戲。
另外，普遍長期認為板球也起源於這類遊戲，但 2009 年初發現的證據表明，板球可能是從弗蘭德斯傳入英格蘭的。
棒球是哪個國家發明的 正式的紀錄
有記錄的第一場棒球比賽則是被發現於1749年，在英格蘭東南部的郡，薩里郡（Surrey）舉行，且威爾斯親王（Prince of Wales）也參與了這場比賽。
英國的一名律師William Bray則是記錄了1755年，復活節星期一在薩里郡的吉爾福德（Guildford）所舉行的一場棒球比賽。
而早期這種類似於圓場棒球形式的遊戲是由英國移民帶至加拿大開始的，在由加拿大傳入美國。目前已知美國最早有關棒球的記錄是出現在1791年，皮茨菲爾德（Pittsfield）鎮上的一份地方法規中，他們禁止了在鎮上新建的集會場所中進行這項運動。
1818年由Jane Austen出版的一本小說《諾桑覺寺》（Northanger Abbey）中也有提到棒球這項運動；1828年倫敦的William Clarke出版《男孩自己的書》（The Boy’s Own Book）第二版中，也記載了圓場棒球的規則，也是首次以英文印刷棒球場上的比賽規則。
到了19世紀30年代左右，已經有報導指出北美各地出現了許多未經規範的球棒類型遊戲，這些遊戲也被認為是早期的棒球形式，當時的名稱有像是：「Town Ball（城鎮球）」、「Round-ball（圓場球）」和「Base-Ball（壘包球、棒球）」等。
棒球是哪個國家發明的 後續的延展
19世紀大約30至40年代，美國東岸的城市開始流行有組織規模的業餘棒球俱樂部。
不過第一場有正式計分卡記錄下的比賽並不是在美國，而是在1838年的加拿大。
雖然加拿大發明了現代棒球絕大多數的規則，但紐約的俱樂部將其調整成更接近現代棒球的規則，該版本也與英國的「棒球」運動相去甚遠。後來許多俱樂部在1858年成立了全國棒球運動協會（National Association of Base Ball Players），並制定了一套統一的規則，讓棒球運動正式成為了全國統一的運動。
1871年，第一個職業棒球的聯盟成立，就是全國職業棒球運動員協會（National Association of Professional Base Ball Players），五年後國家聯盟也跟著成立；1901年，美國聯盟也相繼成立。
兩個聯盟的第一場世界大賽，是在1903年的時候舉行，間隔一年後，1905年開始，世界大賽成為了年度賽事，也是許多球迷最期待的世界冠軍。
20世紀，棒球比賽通常難以得分，比賽大多是低比分的結束，但隨著規則的修正以及棒球史上最偉大的選手貝比·魯斯（Babe Ruth）的出現，所謂的死球時代才正式結束，後續的發展就是現在多數文獻可考的部分了，此篇將不做贅述。
棒球是哪個國家發明的 現代棒球之父
棒球的形式、規則，甚至是名稱，都隨著不同的時間、地區而有所不同，直到有現代棒球之父著稱的Alexander Cartwright在1845年的時候，制定了一套棒球規則，才讓棒球運動的遊戲方式被正式規定。
當時他所屬的球隊是紐約市的尼克柏克（Knickerbocker ）俱樂部，因此該規則也被稱為「尼克博克規則」。而當時的規則也成為了現代棒球數百年的基石，雖然多數規則從現在的視角來看差異真的無比的巨大，例如一個彈跳內接住球就算出局、投手只能下手投球、搶21分大戰等等，但包含三好球三振的規則，也是從當時就出現並沿用至今。
被認為可能是棒球祖先的運動
「靈魂（la soule）」
la soule 是法文靈魂的意思，但這項運動並沒有常見的中文翻譯。而這項運動的規則也很簡單，比賽通常分成兩隊，往往代表的是兩個教會或是牧區，而比賽的目標就是要將球帶回自己隊伍的教堂前面，或是把球送到對方的教堂前，有時兩個教會之間的距離可能很遠，需要翻山越嶺、跋山涉水。
每支隊伍的參賽人數從20到200人不等，經常一場比賽會長達數天，直到所有人都沒有力氣為止。有些時候，一場比賽可能會有多達三個甚至更多的教區一同參賽，在Auray這個地方，曾經有一場比賽涉及16個教區參賽，參加人數推估超過500人。
這項運動沒有任何規則可言，可以用手、用腳、用棍棒將球傳出，也沒有所謂的違規情形，因此有人認為這也可能是美式足球、曲棍球等運動的前身。但因為該運動實在太過於危險，後來就被禁止遊戲了，不過禁止前，神職人員與貴族也會參與這項運動，他們也常擔任類似開球的角色，在比賽開始的時候投擲第一次。而獲勝的教會還會將比賽球展示在教會中，供大家來參觀。
「凳球（Stoolball）」
凳球這項運動是在草地上進行的，場地的邊界大約是直徑82公尺，球道長15公尺。每一隊會有11名球員，一隊進攻、一隊防守，投球時採用下手投擲的方式，類似於快速壘球（當時球速可能沒有那麼快）。
球門或是稱好球帶是一塊木頭板子，高度與頭部或肩膀齊平，固定在一根柱子上。擊球員會拿著一個類似今天匹克球拍形狀的球棒來攻擊，擊出球後會在兩柱球門之間奔跑，或是想辦法打出邊界來得分。如果球在到達邊界前先落地，則得4分；若球在落地後越過邊界，則得6分。防守方則是要盡可能在球落地前將球接住，或是用球擊中球門將其淘汰出局。
這項運動曾經被稱為「空中板球」，且有證據表示，這項運動是擠奶女工的傳統遊戲之一，她們會用擠奶凳當作球門，並用奶碗（Bittle）當作球棒擊球，因此這項運動也被稱為「奶碗大戰（bittle-battle）」。
凳球推測可能是女性最早參與的運動之一，大約在1870年以前，這項運動只被當作休閒娛樂，而非競技，也因為規則並不明確，加上沒有太多競爭或是肢體上的對抗，因此很快就成為了當時女性的休閒運動。
「板球（Cricket）」
板球也是一項使用球棒擊球的運動，兩隊各11人，場地中間有一條20公尺長的球道，兩端各設有一個球門，每個球門由3跟球柱與2個橫木組成，擊球方需要派兩名球員分別站在一個門前並手持球棒。當球被擊打出去，兩名擊球方選手就要快速跑動交換位置來達成得分的目的，每交換一次得一分。
防守方則是想辦法使擊球員出局，出局方式包含被投球擊中門柱、在擊出球落地前接殺、或是將擊出球接捕後丟中門柱，都可以讓擊球員出局。當10名擊球員出局後，就是一個半局結束。
已知目前最早關於板球的記載是在16世紀中期英格蘭東南部地區進行，隨著大英帝國的擴張，板球這項運動也才被傳播到世界各地，而一路到了19世紀後半，也出現了正式的國際比賽。隨然板球被認為危險性大，選手也都會穿著整身護具之外，傳統上也多半是男性參與，不過到了21世紀，女子板球運動也開始成長發展。
國際上目前的強權則是澳大利亞，一共贏得了八次國際冠軍，包含六次世界盃的冠軍，是遙遙領先其他國家的存在。
「圓場棒球（Rounders）」
圓場棒球也是分為兩隊互相進行擊球與接球的運動，遊戲需要進行若干局，擊球方得分的方式是球員完整繞完四個壘包即可得分，除了正常繞壘，也可以自由停在前三個壘包，就像現代棒球一樣。選手出局的方式包含接殺、踩壘出局、刺殺出局等。
壘包也很特別，並不像是傳統棒球的平面式壘包，而是用一根立柱當作壘包，跑者只需要手持球棒觸碰壘包即表示上壘，詳細規則也可以查看下方的介紹影片。
小結
認識棒球的歷史，可以幫助我們更了解這項運動，以及這項運動有趣的地方在哪裡。除了更了解棒球之外，一些小故事也可以成為大家茶餘飯後談論的話題，同時也建立對棒球這項運動的連結吧！
