自由球員 是什麼呢？國際業餘自由球員、亞洲自由球員、古巴自由球員又有什麼差異？今天就一起來認識最完整的MLB自由球員條件與限制吧！
自由球員 資格
要想成為一名MLB的自由球員，需要累計滿六年大聯盟年資之後，就可以在該賽季結束時，獲得到自由球員的資格。而取得資格的自由球員，就可以自由得跟任何球隊簽約、協商，不會有任何額外的補償或是懲處。
如果選手已經具備六年以上的年資，而他的合約也正式走完並截止時，也會成為自由球員。但如果年資未滿六年時合約就已經結束，那麼該球員還是會受到球隊的控制，一直到球員累計足夠的年資才能成為自由球員。
另外，不論年資的長短，只要該球員遭到球隊釋出，那麼他也一樣會成為自由球員。
除此之外，有些選手在簽約時，就已經簽署一份長達一個或多個自由球員年份的長約，那麼就是直接按照合約內容來去執行，不會因為累計滿六年大聯盟年資就成為自由球員。
自由球員 服務年資
上面重複提到的大聯盟年資是什麼呢？其實也稱為服務年資（Server Time），意思就是球員在大聯盟服務的年限，以大聯盟例行賽季來看，一整年共有187天（2018年以前只有183天），只要球員在26人名單或是傷兵名單上待滿一天，就能累計一天年資。
而當球員在同一個賽季中，累計了172天，就會被視為一年的大聯盟年資，而當取得六年大聯盟年資，就有機會能夠成為自由球員。
大聯盟服務年資除了對於自由球員身份很重要之外，也會影響到球員提出薪資仲裁的時間。因此對於球隊與球員來說，大聯盟年資都是非常重要的一件事。
另外，如果違反任何大聯盟禁藥相關的規則而遭到禁賽的話，那麼禁賽期間的時間是不會計入天數之中，除非因為一些特殊原因減少高達20場或以上才有機會計入天數。
自由球員 國際業餘自由球員
那麼什麼是國際業餘自由球員呢？回答這題之前就要先聊到國際職業自由球員的定義。國際職業自由球員，就是指該名選手在大聯盟承認的國外職業聯盟裡面，出賽至少累計六年經驗，且年齡需要滿25歲。
而業餘自由球員，當然就是沒有滿六年的職棒經驗，但同時還要符合以下幾個條件，第一個就是需要選手住在美國、加拿大、波多黎各以外地區，且最近一年也沒有在這些地方的高中就讀。第二個則是需要至少年滿16歲，或至少在簽約那一年度的9月1日前滿16歲。
舉例來說，當年大谷翔平加盟洛杉磯天使時，使用的就是國際業餘自由球員的身分。沒看錯，當時候的大谷還不是國際職業自由球員，他當時的年紀僅23歲，且在日職也僅打到第五個賽季而已。
同時也是因為國際業餘自由球員的身分，才讓天使當時僅以230萬美元的簽約金就將大谷簽下。為什麼業餘自由球員會讓簽約金受到壓縮呢？答案是因為MLB獨特的國際業餘自由球員簽約金獎池的規則。
大聯盟的一套規則，是為每一支球隊設立一個國際業餘自由球員獎金池，或是說簽約金池。也就是說，每一支球隊只能用這裡面的錢與國際業餘自由球員進行簽約，除非簽約金額低於1萬美金，那麼就不會從這個獎金池中扣除。
球隊之間也可以交易自己的獎金池，並以25萬美金作為一個單位交易，而交易也是有規定的上限，也就是自己獎池裡的60%，不能完全把自己的獎金池給交易出去。
而國際業餘自由球員的簽約時間必須在每年的1月15日到12月15日之間與大聯盟的球隊進行簽約，而符合上述資格的選手，也必須先向MLB註冊才能夠被簽約。
亞洲與古巴職業自由球員
如果年滿25歲，且在日本或韓國職棒打滿9年，或是在古巴國家系列賽（Serie Nacional）打滿六個賽季的選手，可以具備國際職業自由球員的資格，也就是說，他們將不再受到國際業餘球員簽約金池的限制，可以一次就簽訂一紙大合約。
對於日本與韓國職棒的選手來說，也不必經過入札制度（Posting System）才能被MLB的球隊挑走，更不用多付任何的金額給該選手的原球隊。
反過來介紹一下日本與韓國的入札制度，就是只要選手未在該聯盟打滿9年，都可以向球團提出入札的申請，這時候大聯盟的30支球隊將有特定的時間可以跟選手進行談約，日本入札可以有45天，韓國入札則是30天。
小結
簡單介紹了自由球員的運作機制，以及其他相關聯的自由球員管道，其實棒球場上除了競賽的過程很有學問之外，場外的交易、補強等等也都很有趣，甚至可以透過觀察一些自由球員的走向，來判斷每一隻球隊之間的方向，這對於很多球迷來說也會是茶餘飯後的一環！你也喜歡場下的競賽嗎？歡迎留言分享。
